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    进了巷子，赶车的却是个女子。明眸善睐，秀丽可亲，瞧着比她年长几岁。

    见着她迎上来，微笑着轻轻打量她，“请二少奶奶安，二爷派我在此恭候，往后便由碧蕤伺候您。”

    子虚并不习惯她的打量，有些警惕。

    碧蕤仿佛意识到她的警惕，笑着掀开帘子，“二少奶奶不认识我，还不知道吧。楼信君，是我哥哥。请上车吧。”

    原是楼先生的妹妹。

    “有劳姑娘了。”

    园子地处京郊，隐在一片山林中，十分清净。他安排得很周全，里里外外堪称铜墙铁壁。

    进门便是那片梅林，未到花季，光秃秃的有些疏离，脚步停住。眼前有一瞬大雪纷飞。

    彼时他们在亭中煮酒烹茶，临雪赏梅，他许她顺其自然，她得到最好的生辰贺礼。

    如今再看，却如隔世。

    碧蕤善解人意，找人安顿好珊瑚、阿槿后，站在她身侧静静等候。

    日头上升，暑气袭人。碧蕤无声无息拿过伞替她撑起一片阴凉。

    子虚回过神，笑道：“姑娘真是细心。”

    碧蕤又是温柔一笑，无懈可击，“您叫我碧蕤就成。日头大了，不如先进屋吧，二爷请了大夫来，以后每七日来给您诊脉，现在堂上等着呢。”

    第一回来时，她不过跟着周慕筠匆匆而过，此刻细细打量，方觉堂阔宇深，锦绣精致。碧蕤把梅园打理得很好。花丛应景，万物生机。

    “姑娘是个能人，何以委身在此？”

    碧蕤道:“幼时家中突遭变故，得二爷相救。碧蕤和哥哥不过略报恩泽罢了，有片瓦栖身已然恩赐，怎可说是委身。”

    他身边，似乎多是这些人。滴水之恩，涌泉相报。

    握住碧蕤的手道：“有你们，是他的福气。”

    碧蕤为她斟茶，“我先头在宫里，便十分好奇二爷新娶的夫人是什么样子，此刻见了，才明白，确实值得二爷朝思暮想寸步不离。”

    子虚垂下眼，这是她最心虚之地，“你不必讨好我。我知道自己无用，在此关头并不能助他一臂之力，只会躲到这里苟且。算不得一个好妻子，我自觉配不上他。”

    碧蕤却道：“您可知方才的坦白才是最重要的。有多少自以为是的所谓分担令人难做，您认得清形势，并且有决断选择最好的方式面对，这并非易事。比起一味撕扯上前越帮越忙，你这般另二爷无后顾之忧的做法不知高明多少。”

    子虚头一次听到这番论调，虽知她大约是在安慰自己，却也明白这的确是她此刻最好的选择。

    也便罢了。

    轻声道:“多亏日后有你作伴。”

    碧蕤有一颗水晶玻璃心，值得真心相待。

    碧蕤只是宽慰，“我从前在宫里当差，朝堂上的起起伏伏也略有耳闻。当年太后垂暮尚且能经历大风大浪，二爷这一回也必能逢凶化吉。”

    关心则乱，子虚懂得这道理，遂也只能点头道：“但愿如此。”

    这是一处世外桃源，一切有进无出，他同她的唯一桥梁，是碧蕤进城带回来的书信。

    他在清平斋满桌的信札中抚摸她的笔墨，熟悉的蝇头小楷。她在信里絮絮叨叨些琐事，说她胖了些，身子有些显怀了，说碧蕤照顾得很好，阿槿愈发乖巧了。又说她有些想他了，晴天时很想，下雨了，会更想一些。

    他不自觉微笑，她怀着孩子，自己也成了孩子。

    她夜里乘凉是歪在榻上读他的信，知晓外头局势一日较一日紧了，只剩最后一步，便可联络南北，择日而起。

    在裂缝了偷来的相安无事终究结束。

    这股东风在十月吹来，南部新军打响了第一枪。


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