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    七娘当真是病了。清晨侍婢们将她喊起身去锻炼，七娘勉强换好了外衣，用早食的时候就吐了，半口热食都没有用进去，晕晕沉沉。燕草碧丝当即吓坏了，立即便去告知了大掌事，令请良医。

    娘子们到茶园的时候，良医也是刚刚到，一直在家外忙到了腊月二十八后，才能在家中歇息的大郎也到了。

    良医给七娘诊了脉说：“外感风寒，并无大事，吃几贴药，细细养着便是了。这几年里，老叟看着谢七娘子身子骨是好多了，也经得起药力，这勤练身体之事，万万不可轻忽了事。”说着写了药方子，又叮嘱了不少注意事项。

    大郎做主向老医者道了谢，又给了诊金，让仆下送走了人。回转过来，大郎就看见了华苓站在七娘卧房的最外面，娘子们一窝蜂都围在七娘床边七嘴八舌地关心，倒是没有人顾上华苓。

    大郎含笑问：“大哥看着，小九当真是与小七闹翻了呢？怎地大家都在里面，只你冷清清在外头。”

    “没有的事。”华苓很果断地否认了，微微笑了笑，小声告诉大郎说：“七姐这人呢，比较骄傲。没有个台阶她是不可能低头的。”

    大郎挑了挑眉。

    华苓继续小声说：“她会生气，我也会生气呀。我又没有做错什么事，才不喜欢当受气包呢。我与你说，大哥，这回我是决定了，若是七姐不肯道歉，我才不理她呢。不能惯着她。”

    大郎其实也不知这两个妹妹到底争吵了什么，闻言只是笑：“大哥不掺和你们的事，只是明日便是新岁了，你俩难道竟要将气生到来年？你又不生气，便是让着姐姐多些又如何？”

    华苓哼了一声，说：“谁说我不生气了，我是很生气的。”

    大郎笑着摇头，揉揉华苓的头发，走进七娘的卧房。娘子们见大哥来了，便给他让出了床头的位置。大郎和声道：“七妹莫要担忧，已经令人去抓药了，待熬了药饮下，七妹定能快快好起来。今夜里可是除夕，我们要在庭院当中燎火、爆竹守岁的。”

    七娘面色苍白，闻言点了点头。

    大郎看见七娘眼睛看了一圈，有些失望，想来是没有见到爹爹的缘故，便安慰她：“爹爹事务繁忙，今日白天还要去署里。但是夜里定然是会回来与我们用团年饭的。”

    七娘点了点头，垂下视线。

    五娘快言快语说：“今冬严寒，爹爹肩上压力定是极大的。大哥，也不知我等能否帮上些忙？”

    八娘问：“我们身在金陵，又如何能帮到别处的人呀！”

    三娘说：“若是能将米粮运去就好了。”

    四娘说：“令人铲雪，清出道路来，不就能送去了么。”

    五娘驳斥道：“那里寻来许多人去铲雪？四姐想得太简单了。”

    四娘不太高兴，道：“城中不是便有许多人，令他们都去铲雪罢了。”

    小娘子们讨论了起来，各执一词。但是她们成长的生活其实太过优越，除了知道金陵城中世家富户会在城中贫苦区域布施粮米布絮之外，她们其实并不知道，在更北的一些雪灾严重的州城之中，在最艰难的情况下百姓会选择什么样的方式度过寒冬。若是被逼急了，联合起来攻进高门大户中抢夺资源，也是有可能的。

    大郎听了听，略略给妹妹们解释道：“如今各地受灾极重者，朝廷所设官仓已开仓放粮，平抑粮价。若是雪期延续，官仓也耗空了，便需勒令储粮有余的高门富户开仓献粮，朝廷总不能看着百姓冻饿而死。”

    七娘忽然问，她的眸子里透着几分忧郁：“……有许多人冻死了么？”

    五娘立刻告诉她：“这还有假？我听厨下人说，就连洛阳、长安这样的大城中，也有不少贫民冻死了呢！”

    娘子们虽然基本不识民间疾苦，但也不是会对别人的处境无动于衷的人，又你一句我一句地讨论了起来。七娘默默听着，终于她别扭地问道：“小九呢？”

    大郎和娘子们都很是诧异，原来七娘已经不生九娘的气了吗？大家都往门外看，大郎笑道：“大哥听小九说，她与你谁也不理谁呢，所以不见你。”看看七娘的表情，又说：“我们都在这处热热闹闹，也不知小九是不是回去了。”说着喊了声华苓。

    华苓拨开帘子，露出脸来，朝兄弟姐妹们粲然一笑：“我还在呢，不过我现在回去了。”

    娘子们也知道这两个妹妹闹架呢，一时都安静了，有点尴尬，也不知如何劝她们。
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