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    甘宁和周瑜并肩站在船首。周瑜出身庐江舒城，虽然颇识水性，却也不敢夜间在长江上一试身手。甘宁见他惴惴不安的盯着船边的江水，再无平日里世家公子的风度，于是拍拍他的肩膀道：“公瑾不必担心，在下从前操舟驾舸，纵横长江如闲庭信步，锦帆贼的名号须不是白叫的。”

    周瑜讪讪的笑笑，忽然问甘宁道：“兴霸觉得益州如何？”

    甘宁闻言愕然，周瑜语焉不详，不知此问缘何而来。他沉默了片刻道：“益州号称物阜民丰沃野千里，实则言过其实。听闻公瑾与主公初定大略时曾奢谈此处如何丰硕膏腴，依在下看来是照本宣科的书生之见了。益州发达繁茂是秦末时候的事情，在下少年居于蜀郡时已是一片凋零景象。近年益州未经战乱，地户田亩有所恢复，但是蜀中之民安定已久，怕是只能握锄耕地，不复能操戈矣。”

    “兴霸果然见识过人。”周瑜鼓掌道，“如兴霸所说，益州兵弱，无力争雄，江州必可一鼓而下，这一节自然不用担心。我担心的是夔门的水道。”

    “到了再担心也不迟。”甘宁道，“以现在的水势，大概明日清晨便能到夔门，若是枯水的时候，还能再快些——逆水行舟就这点难处。”

    “水势大些能拖高水位，过滩过哨时不容易撞到礁石，也未必就不好。”周瑜道，“船行慢些不是难处。袭取江州虽然无法保证万无一失，但是除非庞统预先洞晓了机谋，派出信使急报，否则万万来不及。”

    甘宁摇头苦笑道：“水势太大操舟不易，过夔门时一个反应不及，可是要送命的。”

    三月初九，清晨。

    江东军在一处平静的江面上沉下矴石，休整了一个时辰，方才继续前行。用不多时，甘宁用力一推棹头，放声高喊道：“夔门到！锦帆开路，江水退避！”

    后面船上的水鬼营士兵一声声应和道：“锦帆开路，江水退避！”

    夔门两岸断崖壁立如削，高数百丈，江面宽不及一箭之地。江心中几块大石被江水冲的光滑洁净，要过夔门，一定要经过大石与北侧赤甲山之间的狭窄水道。
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