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    “张将军所言虽然不错，但是勇猛并不等于轻率，何况孙策并非一个喜欢独裁专断的孤家寡人。”庞统沉吟半晌，“其实令我更加疑虑的是孝直的忠诚。”

    张任摇了摇头道：“士元未免多疑了，法氏是蜀中望族，与主公可算是休戚与共，一荣俱荣，一损俱损，应当不会做出此等叛逆之事。”

    庞统道：“张将军可能不了解士族世家的思维。所谓心怀家国天下事，便是说在门阀心中，家族的荣辱才是排在首位的，至于效忠何人，在保全家族的前提下，其实无关紧要。孝直自荆州返回后，朝堂上的气氛已经悄然发生了闲话。关于江东军军粮一事，孝直提供的理据虽然充分，但是其中多有不合常理之处，一众文臣竟然视而不见，集体失声，实在可疑。”

    “既然如此，士元为何不提醒主公？”张任疑惑的问。

    “这些只是在下的猜测，空口无凭。加之在下出身荆州士族，如何能与蜀中士族抗衡？自古党争之祸，更甚兵祸，眼下实在不是适宜的时间，我等还是先尽自己的本分为好。”庞统叹了一声，旋又傲然道：“白帝城一战，未必失败。如果此城注定要陷落，我也要孙策入城的道路，步步由江东军的尸骨铺就。”

    既然庞统如此说，张任认为自己也没有必要再去费神思考，考虑如何与孙策在战场上较量输赢才是此时的当务之急，于是沉声道：“士元，我现在便去传令大军，立刻准备出发，构建前置据点。”

    “先不急。”庞统从沙盘下取出一件弩弓，递给张任，“请张将军试试这个。”

    张任接过弩弓，感觉入手沉重，可见是由上好的木料制成，韧实的弩弦可轻易的由机括拉开，上弦后箭匣内一支八寸长的铁矢弹入射槽内，矢尾堪堪顶在张开的弩弦上。张任扬手指向堂中的木柱，扣动扳机，铁矢连尾直射入柱中。

    “竟然如此有力！”张任赞了一声，“是件射击的利器。”

    “我的同窗好友诸葛亮在军械一途上是绝世的奇才，这件武器就出自他的手笔。”庞统从张任手中接回弩弓，抬手瞄准木柱，弓弦连响，片刻便射出了九支弩箭，庞统一沉手肘，卸下箭匣，反手又扣上一盒，接着转动机括上弦，抬手再射，箭势连珠，十箭连发。只短短几个呼吸的功夫，他便射尽了两匣弩箭，十九枚铁矢钉入柱中，彼此相距不过半指的距离。“此弩名为连弩，一匣十矢，既可连续不间断的射出，也可单发。首箭射程达四百步，末箭射程也有三百五十步，三百步内准星极佳，连发十矢，精度不变，力度足够射穿单层的钢铠，江东军士卒所着的不过是镶以铁片的皮铠，自然不在话下。我军只需多带箭匣，远程覆盖和杀伤能力将高出普通弓箭手数倍，是防守的利器。”

    张任赞叹道：“弩弓的射程能够超越普通长弓，实在令人称奇，在下今日可算是大开眼界。只是此弩的射速太快，为其美中不足。”
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